筋肉は何歳からでも増える？

リハビリスタッフの新宅です。

「年齢を重ねると筋肉は減る一方だから、もう仕方ない」
そう思っている方は多いのではないでしょうか。しかし実は、筋肉は何歳からでも増やすことができると言われています。年齢に関係なく体を動かすことで、筋肉はしっかり応えてくれます。

一般的に、筋肉量は30歳頃をピークに少しずつ減少すると言われています。特に下半身の筋肉は衰えやすく、何もしないままでいると年齢とともに歩く力や立ち上がる力が弱くなり、転びやすくなる原因にもなります。そのため、「年齢のせいだから仕方ない」とあきらめてしまうのではなく、少しでも体を動かす習慣を持つことが大切です。

では、本当に高齢になってからでも筋肉は増えるのでしょうか。研究では、70歳や80歳を過ぎてから運動を始めた方でも、適切な運動を続けることで筋力が向上したという報告があります。つまり、運動を始めるのに「遅すぎる」ということはありません。

筋肉を保つために大切なのは、特別な運動だけではありません。日常生活の中で体を動かすことも、とても大きな意味があります。例えば、エレベーターではなく階段を使う、椅子から立ち上がる回数を少し増やす、買い物の際に少し長めに歩くなど、普段の生活の中で体を動かす機会を増やすことが筋肉を守る第一歩になります。

また、筋肉を増やすためには「続けること」が何より大切です。1回だけ頑張って運動をしても、すぐに筋肉が増えるわけではありません。しかし、無理のない範囲で少しずつ続けていくことで、体は確実に変わっていきます。「今日は少し歩いてみよう」「あと1回多く立ち上がってみよう」といった小さな積み重ねが、将来の体を支える力になります。

私自身も日頃からジムでトレーニングを続けており、運動による体の変化を実感しています。運動は特別な人だけのものではなく、誰でも少しずつ取り組むことができます。年齢を理由にあきらめるのではなく、できることから始めてみましょう。

これからも元気に動ける体を目指して、一緒に頑張っていきましょう。